A “história”, enquanto rememoração de fatos passados, remonta às míticas genealogias dos heróis de Homero[1], e.g. a de Glauco (Ilíada 6.145-211). Mas a historiografia grega só teria seu impulso inicial séculos depois, durante o Período Clássico, com a obra de Heródoto.
Os logógrafos do século -VI, assim como Homero, fundamentavam suas genealogias em mitos. No Ocidente, Heródoto (-484/-425) foi o primeiro prosador a se basear em testemunhos e a criticar alguns mitos. Apesar do grande valor historiográfico de seus relatos, contudo, ele era mais um contador de histórias
do que um historiador propriamente dito.
O ateniense Tucídides (-455/-400) foi o primeiro a escrever história
como ela é entendida nos dias de hoje. Embora tenha sido, a rigor, apenas um “historiador local” que escreveu uma única obra,
suas agudas análises dos fatores e acontecimentos relacionados com a Guerra do Peloponeso são respeitadas até hoje pelos
historiógrafos modernos e marcam, efetivamente, o início da moderna historiografia.
Sucederam-no historiadores de menor
envergadura, como Xenofonte (-428/-354), Ctésias (sæc.
-IV), Éforo (sæc. -IV), Teopompo (sæc. -IV) e
Timeu (-346/-250), este último já no Período Helenístico.
Políbio (-200/-118) foi o último dos grandes historiadores gregos, mas escreveu
sobre a História de Roma; depois dele vieram Dionísio de Halicarnasso (sæc.
-I/I), Diodoro Sículo (sæc. -I), que escreveu uma
“história universal” centrada em Roma, e Arriano (95/175).
Muitos historiadores não gregos escreveram em grego histórias de Roma e de
outros povos: Díon Cássio (150/235), Flávio Josefo (37/100),
Apiano (sæc. II), Herodiano
(165/250) e o bispo cristão Eusébio (265/340), que também
escreveu uma “história universal”.
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