Biografia

Nasceu provavelmente em Jerusalém, por volta de 37, de respeitada família
sacerdotal. Seu pai
Em 64, na época de Nero, viajou para Roma a fim de obter a libertação de alguns
amigos sacerdotes, aprisionados pelos romanos. Seu navio naufragou, mas foi
resgatado e conseguiu obter a ajuda da Imperatriz Popeia Sabina e do influente
Epafrodito, liberto de Nero, que intercederam por seus amigos. De volta a Jerusalém,
como um dos chefes militares da Galileia, combateu os romanos durante a Primeira
Revolta da Judeia (AD 66), mas foi capturado em julho de 67, durante o cerco à
fortaleza de Jotapata, em circunstâncias pouco esclarecidas. Prisioneiro de
Vespasiano e de seu filho Tito, que comandavam as forças romanas, Josefo logo se
tornou seu protegido, mas só foi libertado em 69, quando Vespasiano
Mudou-se para Roma em 71, quando recebeu a cidadania romana e, como liberto de Vespasiano, adotou o nome de Titus Flavius Josephus, pelo qual é conhecido atualmente. Recebeu terras na Judeia, mas continuou vivendo em Roma, sob a proteção dos Flavianos, onde escreveu todas as suas obras. Publicou uma autobiografia c. AD 100, na época de Trajano, e faleceu pouco depois.
Josefo casou-se três vezes. A primeira esposa não lhe deu filhos;
Obras sobreviventes
Josefo escreveu A Guerra Judaica, em sete volumes, provavelmente em aramaico, entre 75 e 79; o texto original foi traduzido para o grego, com a ajuda de um tradutor, e publicado mais ou menos em 79. Antiguidades Judaicas, obra publicada c. 94, em 20 volumes, foi escrita diretamente em grego. Contra Ápio, em dois volumes, foi publicado em 97. A Autobiografia foi originalmente publicada como um apêndice à segunda ou terceira edição de Antiguidades Judaicas, c. 100.
Todos os escritos de Josefo chegaram até nós, praticamente na íntegra. Nenhum
dos manuscritos conhecidos, porém, contém todas as suas obras. Os dois mais antigos
parecem ser o Palatinus Graecus 14 (sæc.
A editio princeps do texto grego de todos os tabalhos foi publicada em 1544 em
Basileia.
Várias traduções latinas antecederam a editio princeps. As duas mais antigas são a do século IV, atribuída a Rufinus, e a do século VI, encomendada por Cassiodoro; posteriormente, edições latinas foram publicadas em Augsburg (1470) e em Paris (1510), esta atribuída a um tal Hegesipo. Uma tradução latina corrigida foi publicada em Basel, em 1524.
Ainda não existe, em português, tradução de todas as suas obras.
Características da obra
Traidor de seu próprio povo,
A despeito da ambiguidade política que sua biografia deixa entrever e das
profundas relações de amizade com os romanos, Josefo nunca deixou de defender seus
conterrâneos e procurou apresentar os judeus como um povo antigo, civilizado e
devoto, cuja cultura era perfeitamente compatível com a cultura
Embora um tanto medíocre do ponto de vista literário, do ponto de vista
gramatical e estilístico o texto de Josefo é correto e até elegante.
Notas
- Na Judeia Helenística e Romana floresceram três importantes classes ou partidos
politico-religiosos (seitas seria talvez mais adequado): os fariseus, os essênios e os saduceus. Os fariseus tinham grande prestígio, existiram a partir do século-III e se tornaram ferrenhos defensores da pureza das tradições judaicas, que seguiam ao pé da letra. Os essênios existiram entre c.-150 e AD 100 e adoravam um só deus, criador e regente de todas as coisas, onipotente e onipresente. Os saduceus predominaram de c.-135/-105 até o fim do século I e aceitavam tanto a cultura grega helenística quanto a dominação romana e não defendiam nem a lei oral e nem conceitos como a ressurreição, a imortalidade da alma e a crença na existência dos anjos.