A figura masculina à esquerda, sentada em um trono e com os pés apoiados em um escabelo, representa Dioscorides, o autor do
tratado De materia medica. Seu nome foi escrito em unciais (ΔΙΟϹΚΟΡΙΔΗϹ)
no pórtico logo atrás dele.
A figura feminina à direita é Εὕρεσις
(= ΕΥΡΕϹΙϹ, em unciais), personificação da
Descoberta, que apresenta ao médico a raiz da mandrágora (gr. μανδραγόρας),
uma das numerosas plantas utilizadas pelos médicos gregos. Notar o formato da raiz, semelhante a um corpo humano.
A presença do cão agonizante, aos pés de Dioscorides, remete a uma crença popular divulgada por Flávio Josefo (BJ 7.6.3). Consta que, ao ser arrancada do solo,
a raiz da mandrágora emite um grito capaz de matar quem a colhe. Segundo Josefo, que chama a mandrágora de baaras, para obter a raiz deve-se primeiro amarrar um cão à planta; ao se afastar dali, o dono faz o cão seguí-lo e, assim, arranca a raiz e morre ao ouvir o grito. Depois disso, o dono do cão pode
manusear a planta sem problemas.
Veja, em iluminuras relacionadas, outras ilustrações do mesmo manuscrito.
