Cenas do mito de Alceste

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Sarcófago romano de mármore

A morte de Alceste e sua recuperação das garras da morte foram representados em um dos relevos do sarcófago de C. Junius Euphodus e sua esposa Metilla Acte, sacerdotiza de Magna Mater (lit. ‘Grande Mãe’), conforme inscrição.

Para melhor visualização, a imagem (0917c) foi dividida em cenas que representam três momentos do mito. Da esquerda para a direita,

0917a. Apolo (quarto a contar da esquerda), um jovem imberbe com um arco, próximo da trípode com a serpente; à sua esquerda, caçadores companheiros de Admeto; é possível que o homem da extrema esquerda seja Tânato;

0917. Alceste, no leito de morte, com familiares e servos: Admeto (à esquerda do leito) e os dois filhos; no fundo, duas servas;

0917b. Héracles, com a clava e a pele de leão, perto de Cérbero (diante da entrada do mundo subterrâneo), aperta a mão de Admeto; à sua esquerda, Alceste velada. À direita de Alceste, Perséfone segura uma tocha e conversa com o entronizado Hades.

Aparentemente, “Admeto” e “Alceste” retratam Junius e Metilla.

De acordo com Wood (1978, 502),

A familiaridade do designer do sarcófago com a versão de Eurípides do mito de Alceste é demonstrada por detalhes como a presença de Apolo e Tânato na cena da morte e a maneira pela qual Héracles apresenta a resgatada Alceste a seu marido.

registro nº0917
proveniênciaOstia Antica
acervoCidade do Vaticano, Museus Vaticanos
nº inventário1195
imagemMarie-Lan Nguyen, 2006
licença de usodomínio público
abreviaturaVaticano 1195 etc