O mito de Egeu (gr. Αἰγεύς), filho de Pandíon II, gira em torno de duas sérias ameaças ao seu reinado em Atenas: a constante ameaça dos palântidas (gr. Παλλαντίδαι) — filhos de seu irmão Palas —, sempre ansiosos para usurpar o trono, e a falta de um herdeiro.
Egeu, juntamente com seus irmãos Palas (gr. Πάλλας), Niso e Lico, havia vencido Metion e seus filhos, que haviam usurpado o trono de Atenas que pertencia a Pandíon II. Niso se tornou rei de Mégara e Egeu se tornou rei de Atenas. Lico recebeu algumas terras, assim como Palas, mas este e seus filhos sempre se mostraram insatisfeitos com a partilha.
Egeu decidiu fazer uma consulta ao oráculo de Delfos, que o aconselhou a não
abrir o odre antes de chegar a Atenas
(E. Med. 679-81). Na volta dessa viagem parou em
Trezena, onde reinava Piteu (gr. Πιτθεύς ),
filho de Pélops e Hipodâmia, dotado de poderes divinatórios.
Egeu confessou ao amigo que não entendera nada, mas Piteu entendeu tudo. Ele tinha
uma bela filha, Etra (gr. Αἴθρα), e depois de embebedar Egeu fez a moça se unir a ele.
Em algumas versões da lenda, o deus Posídon, apaixonado por Etra, se uniu a ela também
um pouco antes, nessa mesma noite.
Etra engravidou. Antes de conhecer o filho, porém, Egeu teve de voltar a Atenas,
pois a situação estava um pouco instável devido à ambição dos sobrinhos, os
palântidas. Por esse motivo, inclusive, o rei pediu a Etra que, se desse à luz
um menino, só revelasse ao filho quem era seu pai quando ele tivesse forças para pegar
a espada e as sandálias que ele escondera sob uma enorme pedra. Depois disso devia ir
em segredo até Atenas, pois seus ambiciosos primos eram capazes de
matá-lo.
A morte de Egeu
O destino de Etra
Fontes, representações, influências
