Esta é a natureza dos animais e de todos os outros:
todas as coisas nascem e morrem da mesma maneira.
Graças
ao prestígio de Galeno
Autoria
Segundo Aristóteles
Embora muitos eruditos tenham endossado a opinião de Galeno até pouco tempo atrás,
em nossos dias Pólibo é quase unanimamente considerado o autor do tratado. Ele viveu,
provavelmente, bem no final do século
Resumo
Os tratados Da natureza do homem e Da dieta na saúde aparecem,
tradicionalmente, juntos nos manuscritos. Atualmente,
Nos primeiros oito parágrafos, a teoria dos humores é detalhada; o nono parágrafo
contém regras gerais de terapêutica; o
A natureza humana deve ser estudada à luz da Medicina; a teoria de que o homem se compõe de um só princípio não tem consistência (I). Não é possível que o homem seja uma unidade, como pensam alguns médicos, pois nesse caso haveria uma só doença e um só medicamento; na realidade, o homem é formado por diversas substâncias (II). Dessa forma, a gênese não é possível a partir de um só indivíduo; cada princípio que contribui para o novo ser conserva sua própria natureza, e todos os seres vivos nascem e morrem de maneira igual (III).
O corpo do homem se compõe de sangue, fleuma, bile amarela e bile negra. Há saúde
quando esses humores estão misturados de forma equilibrada, e ocorre doença no
caso de falta ou excesso de um deles. Cada um deles tem sua natureza particular e suas
propriedades
Os humores variam de acordo com a estação do ano, devido à influência do calor, do frio, do seco e do úmido, e ora um é dominante, ora outro (VII), daí a incidência de certas doenças conforme a estação do ano (VIII).
As doenças provêm do ar, quando várias pessoas são acometidos do mesmo problema, ou da dieta, em caso contrário. Para curar as doenças causadas pela dieta de cada um, o médico deve se opor a cada uma das características de cada problema; no caso das doenças causadas pelo ar, evitar as regiões afetadas, respirando o menos possível o ar desses locais (IX). A gravidade da doença depende dela ter afetado as partes fortes ou fracas do corpo (X).
Descrição das veias[1] do corpo e aplicação desse
conhecimento nas flebotomias para fins de sangria (XI). Considerações sobre o
comportamento dos humores em relação a diversas doenças
Manuscritos, edições e traduções
A fonte mais importante do tratado Da natureza do homem é o manuscrito Parisinus graecus 2253 (sæc. XI), atualmente conservado na Biblioteca Nacional de Paris. A edição princeps é a Aldina, de 1526; Galeno escreveu, ademais, extenso "comentário" que chegou integralmente até nós.
Dentre as boas edições modernas, as mais antigas são a de Littré (1849), a de Fredrich (1899) e a de Villaret (1911); as mais acessíveis são a de Jones (1931), utilizada aqui, e a de Jouanna (1975).
A primeira tradução deste tratado para a língua portuguesa é a de Henrique Cairus, publicada em 1999 e republicada, com aperfeiçoamentos, em 2005.
Notas
- Nos Períodos Clássico e Helenístico os gregos ainda usavam
φλέψ , ‘veia’, para designar tanto as artérias como as veias. Não recorri à tradução ‘vasos sanguíneos’, termo apropriado a textos bem mais modernos. A palavra gregaφλέψ está presente no português, na forma de radical: flebografia, por exemplo, é um exame radiológico efetuado pela injeção de contraste iodado nas veias; flebotomia, uma incisão cirúrgica nas veias.
Referências
Leitura complementar 
